Основной причиной является – венозный рефлюкс (обратный патологический ток крови), который приводит нарушению венозного оттока от нижних конечностей. Скопление в нижних конечностях избыточного количества переработанной венозной крови приводит к флебогипертензии (повышенному венозному давлению), нарушению микроциркуляции и развитию воспалительной реакции с последующим нарушением трофики тканей (микротромбозы, микронекрозы кожи).
Нарушение трофики кожи приводит к дерматиту, гиперпигментации, липодерматосклерозу (уплотнение подкожной клетчатки), экземе и формированию трофической язвы.
Происходит усиления отека, тяжести в икрах, ночные судороги в икроножных мышцах, чувство жара и зуда, боль. В этот период в нижней трети голени увеличивается сеть синюшных вен небольшого диаметра. На коже могут появиться фиолетовые, коричневатые или синюшные пятна, которые, сливаясь, образуют обширную зону гиперпигментации. Могут появляться признаки дерматита или экземы. Кожа утолщается, становится болезненной, напряженной, приобретает блестяще-лаковый вид. Вследствие распространения воспаления на жировую клетчатку, кожа становится неподвижной и ее не удается собрать в складку, температура кожи чрезмерно повышена. Внутрикожный лимфостаз приводит к истечению лимфы через кожу в виде капелек росы. В центральной части пораженной кожи возникает очаг отслойки эпидермиса, который напоминает натек парафина. Это белая атрофия кожи характерна для предъязвенного состояния.